Las mujeres con diabetes tienen más probabilidades de padecer una enfermedad del corazón y sufrir un derrame cerebral. Aproximadamente 9 millones de mujeres en los Estados Unidos tienen diabetes, y aproximadamente un tercio ni siquiera sabe que tiene la enfermedad. Las probabilidades de contraer una enfermedad del corazón aumentan cuando la diabetes pasa desapercibida o no se trata. Las mujeres con diabetes tienen un riesgo de muerte relacionado con las enfermedades del corazón y los derrames cerebrales mayor que los hombres.

• ¿Qué es la diabetes?
• ¿Está usted en riesgo?
• Qué puede hacer para reducir su riesgo de padecer diabetes
• Si tiene diabetes

¿Qué es la diabetes?

Ciertos alimentos que ingiere se convierten en azúcar para que el cuerpo tenga combustible y energía. La insulina, fabricada por el cuerpo, es necesaria para que el azúcar cumpla su función. En la diabetes, el cuerpo no produce insulina (tipo 1) o no usa la insulina en la forma en la que debería hacerlo (resistencia a la insulina/tipo 2). Sin insulina, su cuerpo no puede usar los alimentos que ingiere, su cuerpo no funcionará bien y aumentará el nivel de azúcar en sangre. El nivel alto de azúcar en sangre puede producir problemas renales, ceguera, infecciones y problemas nerviosos. La diabetes, que puede aumentar los niveles de colesterol malo, puede también producir presión arterial alta. Los infartos del miocardio son más comunes y más graves en personas con diabetes.

En la diabetes de tipo 1, puede notar que tiene más sed, hambre, cansancio, que orina más de lo normal, baja de peso, no ve bien y se enferma. Con la diabetes tipo 2, estos síntomas se desarrollan más lentamente y su detección puede resultar más difícil. Ésta es la razón de que a menudo no se detecte y no se trate.
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¿Está usted en riesgo?

Cuídese. Es importante saber si podría desarrollar diabetes. Debe hacerse el análisis si responde sí a una de las siguientes preguntas:

• ¿Tiene más de 45 años de edad?
• ¿Es de origen hispano o afroamericano,
  indio americano, americano de origen
  asiático o nativo de las islas del Pacífico?
• ¿Tiene sobrepeso o es obeso (especialmente
  si tiene sobrepeso alrededor de la cintura)?
• ¿Se rehúsa a realizar actividad física?
• ¿Es mujer que tuvo diabetes durante el
  embarazo?
• ¿Es mujer que tuvo un bebé de más de 9 libras al nacer?.
• ¿Tiene antecedentes familiares de diabetes?

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Qué puede hacer para reducir su riesgo de padecer diabetes

Si piensa que podría tener diabetes, debe realizarse un análisis de azúcar en sangre (un análisis de laboratorio de glucosa). Se define a la diabetes como el nivel de azúcar en sangre de 126 mg/dl o más.

Puede prevenir la diabetes y las enfermedades del corazón si realiza lo siguiente:

• Baje de peso. la grasa en exceso hace que el cuerpo trabaje más para producir insulina. ¡El corazón también tiene que esforzarse más! Siga una dieta baja en grasas, de bajas calorías, con menos azúcar y baja en carbohidratos. Las personas que bajaron aproximadamente de 10 a 15 libras disminuyeron sus probabilidades de tener diabetes en un 58 por ciento. Mantenerse en un peso saludable disminuye el riesgo de padecer diabetes y una enfermedad del corazón.
• Manténgase activo (30 minutos la mayoría
  de los días de la semana). el ejercicio físico regular ayuda a reducir la resistencia de la insulina permitiéndole a su cuerpo usar su propia insulina mejor. El ejercicio físico también reduce la presión arterial y los infartos del miocardio y derrames cerebrales.
• Deje de fumar. el tabaco aumenta las probabilidades de padecer una enfermedad del corazón y un derrame cerebral aumentando el ritmo cardíaco, estrechando los vasos sanguíneos y aumentando la presión arterial. Cuando fuma, se reduce la cantidad de oxígeno que llega al corazón.
• Otras formas para reducir el riesgo: mantenga los niveles de azúcar en sangre, colesterol y presión arterial dentro de los límites normales.

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Si tiene diabetes

Algunos cambios pueden ayudarle a vivir una vida normal y saludable si tiene diabetes.

Los tres pasos clave, conocidos como el ABC para la diabetes, pueden ayudarle a reducir las probabilidades de tener problemas relacionados con la diabetes incluyendo los infartos del miocardio y los derrames cerebrales.

• A se refiere al análisis A1c, conocido como hemoglobina A1c, que debe realizarse dos veces por año. Mide la glucosa en sangre promedio durante los últimos 3 meses. El objetivo es que sea inferior al 7 por ciento.
• B se refiere a la presión arterial (blood pressure). Mantener la presión arterial por debajo de 120/80 disminuye la cantidad de trabajo que debe realizar el corazón y además reduce los problemas renales.
• C se refiere al colesterol. El colesterol malo, o LDL, obstruye los vasos sanguíneos y aumenta su riesgo de padecer una enfermedad del corazón. El objetivo de LDL es que sea inferior a 100 mg/dl.

A continuación citamos formas de mantener el ABC
para la diabetes bajo control:

• Baje de peso y manténgase en un peso saludable ingiriendo una dieta de bajo contenido en grasas, azúcar, calorías, carbohidratos y de alto contenido en fibra.

Consulte a un nutricionista para que le prepare un
programa para bajar de peso y le aconseje una dieta
saludable.

• Haga ejercicio durante 30 minutos la mayoría de los días de la semana para reducir las necesidades de insulina y bajar los niveles de azúcar en sangre.
• Tome los medicamentos según prescripción y hágase pruebas de los niveles de azúcar en sangre.
• Deje de fumar para ayudar a mejorar los vasos sanguíneos y el corazón.

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